役割とは、特定の地位にある人に期待される行動のことです。地位とは、ある立場のことです。役割とは、その立場において行う行動のことです。教師は教師という地位にあります。役割には、授業の準備、答案の採点、教室運営、生徒への助言などが含まれます。

役割は社会化を通して身につくものです。役割には台本、小道具、そして観客が伴います。アーヴィング・ゴフマンは演劇を比喩として用い、社会生活は一種のパフォーマンスであると述べました。私たちは表舞台で役割を演じ、そこで印象をコントロールし、裏舞台ではリラックスしてありのままの自分でいられるのです。

役割の種類

• 割り当てられた役割：息子や娘のように、出生時に割り当てられる役割
• 達成した役割：医師や配偶者など、獲得した役割
• 正式な役割：裁判官や兵士のように明確に定義されている。
• 非公式な役割：クラスのお調子者や仲裁役など、定義が曖昧な役割

役割は衝突することがある。母親であり外科医でもある女性は、両方の役割の要求を満たすのに苦労するかもしれない。役割は重荷になることもある。介護者のような一つの役割だけでも、一人でこなすには負担が大きすぎる場合がある。こうした葛藤はごく自然なことであり、個人の失敗ではない。