Koklear implant, şiddetli veya ileri derecede sensörinöral işitme kaybı olan bir kişiye ses algısı sağlayan tıbbi bir cihazdır. Hasar görmüş kıl hücrelerini atlayarak, işitme sinirini doğrudan elektriksel uyarılarla uyarır.

Sistem, dış ve iç bileşenlere sahiptir. Kulağın arkasına takılan bir mikrofon ve konuşma işlemcisi, gelen sesi analiz eder ve elektrik sinyalleri modeline dönüştürür. Bu sinyaller, deri üzerinden kulağın arkasındaki kemiğe yerleştirilmiş bir alıcı-uyarıcıya iletilir ve bu da kokleaya yerleştirilmiş bir elektrot dizisine darbeler gönderir. Farklı elektrotlar, işitme sinirinin farklı bölgelerini uyararak, kabaca frekansın yer kodlamasını yeniden oluşturur.

Sonuçlar değişkenlik gösterir. Erken dönemde işitme cihazı takılan ve güçlü dil desteği verilen çocuklar genellikle işitme engeli olmayan akranlarınınkine yaklaşan konuşma becerileri geliştirirler. Dil edindikten sonra işitme kaybı yaşayan yetişkinler genellikle önemli ölçüde konuşma anlama yeteneğini geri kazanırlar, ancak müzik algısı sınırlı kalır. Cihaz normal işitmeyi geri getirmez; beynin yorumlamayı öğrenmesi gereken kullanılabilir bir işitsel sinyal sağlar.

Birçok kullanıcı için koklear implant, aksi takdirde kapalı kalacak olan bir ses kanalını açar.