Implan koklea adalah alat medis yang memberikan sensasi pendengaran kepada seseorang dengan gangguan pendengaran sensorineural berat hingga sangat berat. Alat ini melewati sel-sel rambut yang rusak dan merangsang saraf pendengaran secara langsung dengan impuls listrik.

Sistem ini memiliki komponen eksternal dan internal. Mikrofon dan prosesor suara yang dikenakan di belakang telinga menganalisis suara yang masuk dan mengubahnya menjadi pola sinyal listrik. Sinyal-sinyal tersebut ditransmisikan melalui kulit ke penerima-stimulator yang ditanamkan di tulang di belakang telinga, yang kemudian mengirimkan pulsa ke serangkaian elektroda yang dimasukkan ke dalam koklea. Elektroda yang berbeda merangsang daerah yang berbeda dari saraf pendengaran, secara kasar mereplikasi pengkodean tempat frekuensi.

Hasilnya bervariasi. Anak-anak yang menjalani implan sejak dini dan diberi dukungan bahasa yang kuat sering mengembangkan keterampilan berbahasa lisan yang mendekati kemampuan teman sebaya yang pendengarannya normal. Orang dewasa yang kehilangan pendengaran setelah menguasai bahasa biasanya mendapatkan kembali pemahaman ucapan yang signifikan, meskipun persepsi musik tetap terbatas. Perangkat ini tidak mengembalikan pendengaran normal; perangkat ini memberikan sinyal pendengaran yang dapat digunakan yang harus dipelajari otak untuk diinterpretasikan.

Bagi banyak pengguna, implan koklea membuka saluran suara yang sebelumnya tetap tertutup.