Kochleární implantát je zdravotnický prostředek, který poskytuje vnímání zvuku osobě s těžkou až hlubokou senzorineurální ztrátou sluchu. Obchází poškozené vláskové buňky a stimuluje sluchový nerv přímo elektrickými impulsy.

Systém má vnější a vnitřní komponenty. Mikrofon a řečový procesor nošený za uchem analyzují přicházející zvuk a převádějí jej do vzoru elektrických signálů. Tyto signály jsou přenášeny přes kůži do přijímače-stimulátoru implantovaného v kosti za uchem, který poté vysílá impulsy do soustavy elektrod zašroubovaných do hlemýždě. Různé elektrody stimulují různé oblasti sluchového nervu, čímž zhruba napodobují místní kódování frekvence.

Výsledky se liší. Děti, kterým byl implantován časný implantát a byla jim poskytnuta silná jazyková podpora, si často osvojí mluvené jazykové dovednosti, které se blíží dovednostem slyšících vrstevníků. Dospělí, kteří po osvojení jazyka ztratí sluch, obvykle znovu získají významné porozumění řeči, i když vnímání hudby zůstává omezené. Zařízení neobnovuje normální sluch; poskytuje použitelný sluchový signál, který se mozek musí naučit interpretovat.

Pro mnoho uživatelů otevírá kochleární implantát kanál pro zvuk, který by jinak zůstal uzavřený.