Implant ślimakowy to urządzenie medyczne, które zapewnia słuch osobom z ciężkim lub głębokim niedosłuchem odbiorczym. Omija uszkodzone komórki rzęsate i stymuluje nerw słuchowy bezpośrednio impulsami elektrycznymi.

System składa się z komponentów zewnętrznych i wewnętrznych. Mikrofon i procesor mowy, noszone za uchem, analizują dźwięk przychodzący i przekształcają go w sygnały elektryczne. Sygnały te są przesyłane przez skórę do odbiornika-stymulatora wszczepionego w kość za uchem, który następnie wysyła impulsy do szeregu elektrod wszczepionych do ślimaka. Różne elektrody stymulują różne obszary nerwu słuchowego, w przybliżeniu odtwarzając kodowanie częstotliwości.

Wyniki są różne. Dzieci, którym implant został wszczepiony wcześnie i którym zapewniono silne wsparcie językowe, często rozwijają umiejętności mówienia zbliżone do umiejętności ich słyszących rówieśników. Dorośli, którzy utracili słuch po nabyciu umiejętności językowych, zazwyczaj odzyskują znaczną część rozumienia mowy, choć percepcja muzyki pozostaje ograniczona. Urządzenie nie przywraca prawidłowego słuchu; dostarcza użyteczny sygnał słuchowy, który mózg musi nauczyć się interpretować.

U wielu użytkowników implant ślimakowy otwiera kanał dźwiękowy, który w przeciwnym razie pozostałby zamknięty.