Uydulardaki radar altimetreleri, mikrodalga darbesinin gidiş-dönüş süresini ölçerek deniz yüzeyinin yüksekliğini santimetre hassasiyetinde ölçer. Uydu altimetrisi olarak adlandırılan bu teknik, okyanus dolaşımı, gelgitler ve deniz seviyesi değişiminin gözlemlenmesinde devrim yaratmıştır.

Atmosferik gecikmeler, dalga etkileri ve yörünge belirsizlikleri için yapılan düzeltmelerden sonra, elde edilen deniz yüzeyi yüksekliği haritaları okyanus yüzeyinin topografyasını ortaya koymaktadır. Sadece birkaç on santimetre yüksekliğindeki tepeler ve vadiler, jeostrof denge boyunca ana akıntılara karşılık gelmektedir. Altimetre ayrıca, geri dönen darbenin şeklinden dalga yüksekliğini ve rüzgar hızını da ölçmektedir.

1990'ların başından beri yapılan sürekli altimetre kayıtları, küresel ortalama deniz seviyesindeki devam eden yükselişe dair temel gözlemsel kanıtları sağlamıştır. Bu veriler, okyanus modellerine entegre edilmesi ve El Niño ve mezoskal girdaplar gibi olayların izlenmesi için hayati önem taşımaktadır. Gelecekteki görevler, kıyıya daha yakın bölgelerde daha da yüksek çözünürlük elde etmeyi hedeflemektedir.

• Uzaydan deniz yüzeyi yüksekliğinin radarla ölçümü
• Akıntıları, gelgitleri ve deniz seviyesi değişimlerini ortaya koyuyor.
• Düzeltmelerden sonra santimetre düzeyinde doğruluk
• Modern deniz seviyesi izleme sisteminin temeli