Kar tek başına tipi oluşturmaz. Resmi tanım, en az 35 mil/saat hızında sürekli rüzgarlar ve yağan veya savrulan kar nedeniyle görüş mesafesinin çeyrek mil veya daha azına düşmesi ve üç saat veya daha uzun sürmesi şartını gerektirir.

Bu koşullar, ufuk çizgisi ve gökyüzünün birleştiği, görüş mesafesinin sıfıra indiği durumlar yaratır. Seyahat tehlikeli veya imkansız hale gelir. Kar yığılması, yolları ve araçları saatler içinde gömebilir. Sıcaklıklar genellikle düşüktür, ancak rüzgar, kar fırtınasını tipi haline dönüştüren kritik faktördür.

Büyük Ovalar ve Amerika Birleşik Devletleri'nin kuzeydoğu kesiminde bu olaylar en sık görülür; genellikle güçlü alçak basınç sistemleri soğuk havayı güneye doğru çeker. Uyarılar, bölge sakinlerine erzak stoklamak ve seyahatten kaçınmak için zaman tanır.

• Karlı ve rüzgarlı koşullarda, görüş mesafesinin düşük olması gerekir.
• Beyaz görüş mesafesinin sıfıra indiği durumlar yaratır.
• Ovalarda ve kıyı bölgelerinde yaygındır.
• Erken uyarı ve hazırlık gerektirir.