Yaygın olarak kullanılan hiçbir dil, bölgeden bölgeye aynı değildir. Lehçe, telaffuz, kelime dağarcığı ve dilbilgisi kalıplarıyla belirginleşen, bir dilin bölgesel veya sosyal bir çeşididir.

Aynı dilin lehçeleri genellikle karşılıklı olarak anlaşılabilir olsa da, anlaşılabilirlik bir derecedir. Standart çeşitlerin kendileri de tarih ve kurumlar aracılığıyla prestij kazanmış lehçelerdir. Haritalardaki izoglosslar, belirli özelliklerin mekân boyunca nerede değiştiğini gösterir.

Sosyal lehçeler sınıfı, etnik kökeni veya akran grubunu yansıtır. Lehçe araştırmaları, çeşitleri saf veya bozuk olarak sınıflandırmadan farklılıkları belgelemektedir. Lehçe çeşitliliğine saygı duyarken standart bir dil öğreten eğitim, hem kimliği hem de daha geniş iletişimi destekler.

• Bir dilin bölgesel veya sosyal çeşitliliği
• Ses, kelime dağarcığı ve dilbilgisiyle belirlenir.
• Genellikle ilgili lehçelerle karşılıklı olarak anlaşılabilir.
• Diğer lehçeler arasında prestij standartlarını da içerir.