कोई भी व्यापक भाषा स्थान-स्थान पर एक समान नहीं होती। बोली किसी भाषा का क्षेत्रीय या सामाजिक रूप है, जिसमें उच्चारण, शब्दावली और व्याकरण के विशिष्ट पैटर्न पाए जाते हैं।

एक ही भाषा की बोलियाँ आमतौर पर परस्पर बोधगम्य होती हैं, हालाँकि बोधगम्यता में क्रमिक परिवर्तन होता है। मानक बोलियाँ स्वयं बोलियाँ हैं जिन्होंने इतिहास और संस्थाओं के माध्यम से प्रतिष्ठा प्राप्त की है। मानचित्रों पर समरूप शब्द दर्शाते हैं कि स्थान के अनुसार विशिष्ट विशेषताएँ कहाँ बदलती हैं।

सामाजिक बोलियाँ वर्ग, जातीयता या सहकर्मी समूह को दर्शाती हैं। बोली अनुसंधान विभिन्न बोलियों को शुद्ध या विकृत के रूप में वर्गीकृत किए बिना उनकी विविधता का दस्तावेजीकरण करता है। मानक शिक्षा प्रदान करते हुए बोली विविधता का सम्मान करने वाली शिक्षा पहचान और व्यापक संचार दोनों को बढ़ावा देती है।

• किसी भाषा की क्षेत्रीय या सामाजिक विविधता
• ध्वनि, शब्दावली और व्याकरण द्वारा चिह्नित
• आमतौर पर संबंधित बोलियों के साथ परस्पर बोधगम्य
• इसमें प्रतिष्ठा मानकों को अन्य बोलियों में से एक के रूप में शामिल किया गया है।