Ни один широко распространенный язык не является однородным во всех местах. Диалект — это региональный или социальный вариант языка, отличающийся особенностями произношения, лексики и грамматики.

Диалекты одного и того же языка, как правило, взаимопонятны, хотя степень понятности варьируется. Стандартные варианты сами по себе являются диалектами, которые приобрели престиж благодаря истории и институциям. Изоглоссы на картах показывают, где определенные особенности изменяются в пространстве.

Социальные диалекты отражают классовую принадлежность, этническую принадлежность или принадлежность к определенной группе сверстников. Диалектные исследования документируют вариации, не разделяя варианты на чистые и искаженные. Образование, которое уважает диалектное разнообразие, одновременно обучая стандартным диалектам, способствует как формированию идентичности, так и более широкому общению.

• Региональное или социальное разнообразие языка
• Отличается звучанием, словарным запасом и грамматикой.
• Обычно взаимопонятны с родственными диалектами.
• Включает в себя стандарты престижа как один из диалектов, помимо прочих.