Erimiş kaya yüzeye ulaştığında lav olarak adlandırılır. Bu terim hem erimiş malzemenin kendisini hem de soğuduğunda oluşan katı kayayı ifade eder. Lavın sıcaklığı, bileşimine bağlı olarak genellikle yaklaşık 700 °C ile 1200 °C arasında değişir.

Düşük viskoziteli bazaltik lavlar çok uzak mesafelere akabilir ve geniş kalkan volkanları oluşturabilir. Daha yüksek viskoziteli andezitik ve riyolitik lavlar ise volkan ağzının yakınında birikir ve genellikle patlayıcı şekilde püskürür. Pahoehoe ve aa gibi yüzey dokuları, bazaltik lavların viskozitesini ve akış geçmişini yansıtır.

Lav akıntıları yollarındaki her şeyi yok ederken aynı zamanda yeni topraklar da oluşturur. Soğuyan eklemler, gözenekli dokular ve camsı kabuklar, yerleşme koşullarını kaydeder. Lav örnekleri, aksi takdirde yer kabuğunda veya mantoda gizli kalan magmaların kimyası hakkında doğrudan bilgi sağlar.

• Erimiş kaya Dünya yüzeyine püskürdü.
• Soğuyarak püskürük magmatik kayaç oluşturur.
• Viskozite, akış şeklini ve püskürme tipini kontrol eder.
• Volkanik yer şekilleri ve yeni kabuk oluşturur.