عندما تصل الصخور المنصهرة إلى السطح، تُسمى حممًا بركانية. ويشير هذا المصطلح إلى كلٍّ من المادة المنصهرة نفسها والصخور الصلبة التي تتشكل عند تبريدها. وتتراوح درجات حرارة الحمم البركانية عادةً بين 700 و1200 درجة مئوية، وذلك تبعًا لتكوينها.

يمكن للحمم البازلتية منخفضة اللزوجة أن تتدفق لمسافات طويلة وتُشكّل براكين درعية واسعة. أما الحمم الأنديزيتية والريوليتية عالية اللزوجة فتتراكم بالقرب من فوهة البركان، وغالبًا ما تثور بشكل انفجاري. وتعكس أنسجة السطح، مثل الباهويوي والآآ، لزوجة الحمم البازلتية وتاريخ تدفقها.

تدمر تدفقات الحمم كل ما يعترض طريقها، لكنها في الوقت نفسه تخلق أرضًا جديدة. وتسجل فواصل التبريد، والتركيبات الحويصلية، والقشور الزجاجية ظروف التوضع. وتوفر عينات الحمم معلومات مباشرة عن التركيب الكيميائي للصهارة التي تبقى مخفية في القشرة الأرضية أو الوشاح.

• انفجرت الصخور المنصهرة على سطح الأرض
• يبرد ليشكل الصخور النارية السطحية
• تتحكم اللزوجة في نمط التدفق ونوع الانفجار
• يبني أشكالاً أرضية بركانية وقشرة أرضية جديدة