Dünya tarihinin önemli bölümlerine çağlar denir. Çağ, jeolojik zamanın büyük bir bölümüdür, eondan daha kısadır ve birden fazla dönemden oluşur. Fanerozoik Eon üç çağ içerir: Paleozoik, Mezozoik ve Senozoik.

Çağ sınırları genellikle kitlesel yok oluşlar gibi fosil kayıtlarındaki derin değişikliklerle örtüşür. Paleozoik dönemin sonu, bilinen en büyük yok oluşa sahne oldu; Mezozoik dönemin sonu ise kuş olmayan dinozorların ortadan kaybolmasıyla işaretlendi. Bu biyolojik dönüm noktaları, çağları doğal anlatı birimleri haline getirir.

Her dönemin kendine özgü bir karakteri vardır. Paleozoik dönem, karmaşık deniz yaşamının yükselişini ve karanın kolonizasyonunu kaydeder. Mezozoik dönem, dinozorlar ve Pangaea'nın parçalanmasıyla ünlüdür. Senozoik dönemde ise memelilerin çeşitlenmesi ve buzul iklimlerinin başlangıcı görülür. Dolayısıyla dönemler, hem derin zamanı hem de yaşamın evrimini düzenler.

• Bir eon içindeki jeolojik zamanın ana bölümleri
• Dönemlerden oluşmaktadır.
• Genellikle kitlesel yok oluşlarla sınırlıdır.
• Paleozoik, Mezozoik ve Senozoik en bilinenleridir.