Hlavní kapitoly historie Země se nazývají éry. Éra je velký úsek geologického času, kratší než eón a složená z několika období. Fanerozoický eón obsahuje tři éry: paleozoikum, mezozoikum a kenozoikum.

Hranice ér se často shodují s hlubokými změnami ve fosilních záznamech, jako jsou masové vymírání. Konec paleozoika byl svědkem největšího známého vymírání; konec druhohor je poznamenán vymizením neptačích dinosaurů. Tyto biologické zlomy činí z ér přirozené narativní jednotky.

Každá éra má svůj osobitý charakter. Paleozoikum zaznamenává vznik komplexního mořského života a kolonizaci pevniny. Mezozoikum je známé dinosaury a rozpadem Pangey. Kenozoikum se vyznačuje diverzifikací savců a nástupem ledovcového klimatu. Éry proto organizují jak hluboký čas, tak i vývoj života.

• Hlavní rozdělení geologického času v rámci eonu
• Složeno z období
• Často ohraničeno masovým vymíráním
• Paleozoikum, mezozoikum a kenozoikum jsou nejznámější