Özel şirketleri satın alıp yeniden yapılandıran yatırım fonları özel sermaye fonları olarak bilinir. Bu fonlar kurumsal yatırımcılardan ve varlıklı bireylerden sermaye toplar, halka açık olmayan şirketlerde kontrol hisseleri edinir, operasyonları veya sermaye yapısını iyileştirir ve daha sonra şirketleri kârla satar; bu satış, başka bir firmaya satış, yönetim devralması veya halka arz yoluyla gerçekleşebilir.

Özel sermaye şirketleri genellikle yatırımlarını birkaç yıl boyunca ellerinde tutar ve yönetimde aktif rol alırlar. Getirileri artırmak için sıklıkla kaldıraç kullanılır. Başarı, doğru hedefleri seçmeye, operasyonel iyileştirmeleri uygulamaya ve uygun değerlemelerle çıkış yapmaya bağlıdır. Sektör, kurumsal sahiplik ve yeniden yapılandırmada önemli bir güç haline gelmiştir.

Eleştirmenler iş kayıplarına, ağır borç yüklerine ve portföy şirketleri üzerindeki kısa vadeli baskıya dikkat çekiyor. Destekçiler ise özel sermayenin düşük performans gösteren veya sermaye sıkıntısı çeken işletmelere getirebileceği disiplin ve sermayeyi vurguluyor. Yatırımcılar için özel sermaye, daha düşük likidite ve daha yüksek risk karşılığında daha yüksek getiri potansiyeli sunuyor.