非公開企業を買収・再編する投資ファンドは、プライベート・エクイティと呼ばれています。これらのファンドは、機関投資家や富裕層から資金を調達し、非公開企業の支配株を取得して、事業運営や資本構成を改善した後、他社への売却、経営陣による買収（MBO）、新規株式公開（IPO）などを通じて、利益を上げて企業を売却します。

プライベートエクイティファンドは通常、投資を数年間保有し、経営に積極的に関与します。レバレッジを活用して収益を最大化することもよくあります。成功の鍵は、適切な投資対象を選定し、業務改善を実行し、有利な評価額でイグジットすることです。この業界は、企業所有と再編において大きな勢力へと成長しました。

批判派は、雇用喪失、巨額の債務負担、ポートフォリオ企業への短期的な圧力などを指摘する。一方、支持派は、プライベート・エクイティが業績不振企業や資金繰りに苦しむ企業にもたらす規律と資金力を強調する。投資家にとって、プライベート・エクイティは流動性の低下とリスクの増大と引き換えに、より高いリターンを得られる可能性を提供する。