Kurgu, hayali olayları ve kişileri anlatan edebiyat türüdür. Tamamen gerçek olaylara dayanmak yerine, kurgusal unsurlar içerir; ancak gerçek deneyimlerden ve tarihi ortamlardan büyük ölçüde yararlanabilir.

Bu kategori romanları, kısa öyküleri, novellaları ve bazı anlatı şiirlerini ve oyunlarını içerir. Onları birleştiren şey, gerçek olayların birebir kaydı olduğunu iddia etmeyen bir anlatı dünyasının yaratılmasıdır. Bu dünya içinde karakterler hareket eder, çatışmalar gelişir ve anlamlar ortaya çıkar. Okuyucular kurgusal sözleşmeyi kabul eder: Hikayenin uydurma olduğunu bilirler, ancak yine de sanki önemliymiş gibi tepki verirler.

Kurgu, kurgu olmaktan çıkmadan gerçek mekanları, tarihi figürleri ve otobiyografik materyalleri içerebilir; temel amaç belgesel olmaktan ziyade hayal gücünü harekete geçirmektir. Kurgusal olmayan metinlerle arasındaki sınır bazen melez biçimlerle bulanıklaşsa da, bu ayrım yine de faydalıdır. Kurgunun özel gücü, deneyimi, doğrudan habercilikte bulunmayan gerçekleri ortaya çıkaran kalıplara dönüştürme özgürlüğünde yatmaktadır.

Gerçek bir kayıt yerine kurgu olarak sunulan bir anlatı, kurguya aittir.