La fiction est un genre littéraire qui décrit des événements et des personnages imaginaires. Elle est inventée plutôt que strictement factuelle, même si elle peut s'inspirer fortement d'expériences réelles et de contextes historiques.

Cette catégorie regroupe romans, nouvelles, romans courts, ainsi que certains poèmes narratifs et pièces de théâtre. Leur point commun réside dans la création d'un univers narratif qui ne prétend pas relater fidèlement des événements réels. Au sein de cet univers, les personnages agissent, des conflits se développent et du sens émerge. Les lecteurs acceptent le contrat fictionnel : ils savent que l'histoire est fictive, et pourtant ils y réagissent comme si elle avait une réelle importance.

La fiction peut intégrer des lieux réels, des personnages historiques et des éléments autobiographiques sans pour autant cesser d'être de la fiction ; l'intention première est l'imagination plutôt que le documentaire. La frontière avec la non-fiction est parfois floue sous l'effet de formes hybrides, mais cette distinction demeure pertinente. La force particulière de la fiction réside dans sa capacité à façonner l'expérience en schémas qui révèlent des vérités inaccessibles au reportage direct.

Un récit présenté comme une invention plutôt que comme un compte rendu factuel relève de la fiction.