Esneklik, bir şeyin değişmesiyle başka bir şeyin ne kadar değiştiğini ölçer. Ekonomide genellikle talep veya arz miktarının fiyata nasıl tepki verdiğini ifade eder. Küçük bir fiyat artışı satışlarda büyük bir düşüşe neden oluyorsa, talep esnektir. Satışlar neredeyse hiç değişmiyorsa, talep esnek değildir.

Bazı malların fiyat esnekliği oldukça düşüktür. İnsülin, benzin ve tuzun az sayıda ikamesi vardır ve bunlar temel ihtiyaç maddeleridir, bu nedenle fiyatlar yükselse bile insanlar bunları almaya devam eder. Lüks ürünler, restoran yemekleri ve marka ürünler ise daha esnek olma eğilimindedir. Tüketiciler alternatiflere yönelebilir, bekleyebilir veya bunlardan vazgeçebilirler.

Fiyatlandırmada esneklik önemlidir. Esnek bir ürün satan bir şirket, müşteri kaybetmeden fiyatları artıramaz. Sigara gibi esnek olmayan bir ürüne vergi koyan bir hükümet, insanlar satın almaya devam ettiği için gelirini artırabilir. Aynı mantık arz için de geçerlidir: üreticilerin fiyat değişikliklerine ne kadar hızlı yanıt verebileceği, operasyonlarının ne kadar esnek olduğuna bağlıdır.

Esneklik türleri

• talep fiyat esnekliği
• arz fiyat esnekliği
• Gelir esnekliği
• Çapraz fiyat esnekliği
• Elastik ve elastik olmayan aralıklar