Elastisitas mengukur seberapa besar suatu hal berubah ketika hal lain berubah. Dalam ekonomi, biasanya mengacu pada bagaimana kuantitas permintaan atau penawaran merespons harga. Jika kenaikan harga kecil menyebabkan penurunan penjualan yang besar, permintaan bersifat elastis. Jika penjualan hampir tidak berubah, permintaan bersifat inelastis.

Beberapa barang terkenal memiliki elastisitas yang rendah. Insulin, bensin, dan garam memiliki sedikit pengganti dan merupakan kebutuhan pokok, sehingga orang terus membelinya meskipun harganya naik. Barang mewah, makanan restoran, dan produk bermerek cenderung lebih elastis. Konsumen dapat beralih, menunggu, atau tidak membeli sama sekali.

Elastisitas sangat penting untuk penetapan harga. Perusahaan yang menjual produk elastis tidak dapat menaikkan harga tanpa kehilangan pelanggan. Pemerintah yang mengenakan pajak pada barang inelastis, seperti rokok, dapat meningkatkan pendapatan karena orang terus membeli. Logika yang sama berlaku untuk penawaran: seberapa cepat produsen dapat merespons perubahan harga bergantung pada seberapa fleksibel operasi mereka.

Jenis-jenis elastisitas

• Elastisitas harga permintaan
• Elastisitas harga penawaran
• Elastisitas permintaan terhadap pendapatan
• Elastisitas harga silang
• Rentang elastis vs. rentang inelastis