تقيس المرونة مدى تأثر شيء ما بتغير شيء آخر. في علم الاقتصاد، تشير عادةً إلى كيفية استجابة الكمية المطلوبة أو المعروضة للسعر. فإذا أدى ارتفاع طفيف في السعر إلى انخفاض كبير في المبيعات، يكون الطلب مرنًا. أما إذا كانت المبيعات بالكاد تتغير، فيكون الطلب غير مرن.

بعض السلع معروفة بانخفاض مرونة الطلب عليها. فالأنسولين والبنزين والملح لا بدائل لها تقريبًا، وهي من الضروريات، لذا يستمر الناس في شرائها حتى مع ارتفاع الأسعار. أما السلع الفاخرة ووجبات المطاعم والمنتجات ذات العلامات التجارية المعروفة، فتميل إلى أن تكون أكثر مرونة في الطلب. إذ يمكن للمستهلكين تغيير المنتج أو الانتظار أو الاستغناء عنه.

تُعدّ المرونة عاملاً مهماً في تحديد الأسعار. فالشركة التي تبيع منتجاً مرن الطلب لا تستطيع رفع الأسعار دون أن تفقد عملاءها. أما الحكومة التي تفرض ضرائب على سلعة غير مرنة الطلب، كالسجائر مثلاً، فتستطيع زيادة إيراداتها لأن الناس يستمرون في شرائها. وينطبق المنطق نفسه على العرض: فمدى سرعة استجابة المنتجين لتغيرات الأسعار يعتمد على مدى مرونة عملياتهم.

أنواع المرونة

• مرونة الطلب السعرية
• مرونة العرض السعرية
• مرونة الطلب الدخلية
• مرونة الطلب السعرية المتقاطعة
• نطاقات المرونة مقابل نطاقات عدم المرونة