Elasticita měří, o kolik se jedna věc změní, když se změní jiná. V ekonomii se obvykle vztahuje k tomu, jak poptávané nebo nabízené množství reaguje na cenu. Pokud malé zvýšení ceny způsobí velký pokles tržeb, je poptávka elastická. Pokud se tržby sotva mění, je poptávka neelastická.

Některé zboží je známé svou neelasticitou. Inzulin, benzín a sůl mají jen málo náhrad a jsou nezbytné, takže si je lidé kupují, i když ceny rostou. Luxusní zboží, jídla v restauracích a značkové výrobky bývají elastičtější. Spotřebitelé mohou přejít na jinou firmu, počkat nebo se obejít bez ní.

Elasticita je pro tvorbu cen důležitá. Společnost prodávající elastický produkt nemůže zvýšit ceny, aniž by ztratila zákazníky. Vláda, která zdaní neelastický produkt, jako jsou cigarety, může zvýšit příjmy, protože lidé stále nakupují. Stejná logika platí i pro nabídku: jak rychle mohou výrobci reagovat na změny cen, závisí na tom, jak flexibilní je jejich provoz.

Typy elasticity

• Cenová elasticita poptávky
• Cenová elasticita nabídky
• Elasticita poptávky po příjmu
• Křížová cenová elasticita
• Elastické vs. neelastické rozsahy