Reklam yöneticisi Alex Osborn, 1953'te "Uygulamalı Hayal Gücü" adlı kitabını yayınlayarak, yaratıcı ekiplerin yıllardır gayri resmi olarak yaptığı şeye bir kelime kazandırdı. Beyin fırtınası, fikir üretmek için kullanılan bir grup tekniğidir. Kurallar basittir: yargılamayı erteleyin, çılgın fikirleri teşvik edin, başkalarının fikirlerini geliştirin ve niceliğe odaklanın. Amaç, fikir üretimini değerlendirmeden ayırmaktır. Çok erken eleştirmek akışı öldürür.

Klasik beyin fırtınası yönteminin eleştirmenleri de var. Çalışmalar, grupların genellikle tek başına çalışan bireylere kıyasla daha az ve daha az özgün fikir ürettiğini gösteriyor; bunun nedeni kısmen sosyal tembellik ve yargılanma korkusu. Birçok ekip bu yöntemi uyarladı. Beyin yazma yönteminde katılımcılar fikirlerini paylaşmadan önce yazıyorlar. Nominal grup tekniğinde ise insanlar bireysel olarak fikir üretiyor, ardından grup olarak tartışıyorlar. Google Ventures'daki tasarım sprintleri, sessiz fikir üretmeyi yapılandırılmış eleştiriyle birleştiriyor. Ortak nokta, yapının yardımcı olması ve yapılandırılmamış serbest tartışmaların genellikle işe yaramamasıdır.

İşin yürümesini sağlamak

• Başlamadan önce sorunu açıkça belirtin.
• Üretimi değerlendirmeden ayırın.
• Çılgın fikirleri teşvik edin ve onları geliştirin.
• Grup tartışmasından önce sessiz yazma yöntemini kullanın.

Beyin fırtınası sihir değil, bir araçtır. İyi kullanıldığında olasılıkları açar, kötü kullanıldığında ise bir öğleden sonrayı boşa harcar ve ekibin zaten sahip olduğu aynı fikirleri üretir.