Alex Osborn, director de publicitate, a publicat cartea „@I@@Applied Imagination” în 1953 și a oferit lumii un cuvânt pentru ceea ce echipele creative făceau informal de ani de zile. Brainstorming-ul este o tehnică de grup pentru generarea de idei. Regulile sunt simple: amânați judecata, încurajați ideile neașteptate, dezvoltați-vă pe baza altora și mergeți pe cantitate. Ideea este de a separa generarea de idei de evaluare. Critica prea devreme distruge fluxul.

Brainstorming-ul clasic are criticii săi. Studiile arată că grupurile produc adesea mai puține idei și mai puțin originale decât indivizii care lucrează singuri, parțial din cauza leneviei sociale și a fricii de judecată. Multe echipe au adaptat metoda. Brainwriting-ul îi face pe participanți să își scrie ideile înainte de a le împărtăși. Tehnica grupului nominal face ca oamenii să genereze idei individual, apoi să le discute în grup. Sprinturile de design de la Google Ventures combină ideația silențioasă cu critica structurată. Firul comun este că structura ajută, iar sesiunile nestructurate de tip „free-for-all” adesea nu.

Făcându-l să funcționeze

• Enunțați problema clar înainte de a începe.
• Separați generarea de evaluare.
• Încurajează ideile nebunești și dezvoltă-le.
• Folosește scrierea în tăcere înainte de discuțiile de grup.

Brainstorming-ul nu este magie. Este un instrument. Folosit bine, deschide posibilități. Folosit prost, irosește o după-amiază și produce aceleași idei pe care echipa le avea deja.