विज्ञापन जगत के एक कार्यकारी अधिकारी, एलेक्स ओसबोर्न ने 1953 में "एप्लाइड इमेजिनेशन" नामक पुस्तक प्रकाशित की और दुनिया को उस चीज़ के लिए एक शब्द दिया जो रचनात्मक टीमें वर्षों से अनौपचारिक रूप से करती आ रही थीं। ब्रेनस्टॉर्मिंग विचारों को उत्पन्न करने की एक सामूहिक तकनीक है। इसके नियम सरल हैं: निर्णय को टालें, मौलिक विचारों को प्रोत्साहित करें, दूसरों के विचारों को आगे बढ़ाएं और अधिक से अधिक विचारों पर ध्यान दें। इसका उद्देश्य विचारों के निर्माण को उनके मूल्यांकन से अलग करना है। बहुत जल्दी आलोचना करने से विचारों का प्रवाह बाधित हो जाता है।

पारंपरिक ब्रेनस्टॉर्मिंग की आलोचना भी होती है। अध्ययनों से पता चलता है कि समूह में काम करने वाले लोग अकेले काम करने वाले व्यक्तियों की तुलना में कम और कम मौलिक विचार उत्पन्न करते हैं, जिसका एक कारण सामाजिक सुस्ती और आलोचना का डर है। कई टीमों ने इस पद्धति को अपनाया है। ब्रेनराइटिंग में प्रतिभागी अपने विचार साझा करने से पहले उन्हें लिखते हैं। नॉमिनल ग्रुप तकनीक में लोग व्यक्तिगत रूप से विचार उत्पन्न करते हैं, फिर समूह में उन पर चर्चा करते हैं। गूगल वेंचर्स में डिज़ाइन स्प्रिंट में मौन विचार-मंथन को संरचित आलोचना के साथ जोड़ा जाता है। इन सभी में एक बात समान है कि संरचना सहायक होती है, जबकि असंरचित विचार-विमर्श अक्सर नुकसानदायक होता है।

इसे कारगर बनाना

• शुरू करने से पहले समस्या को स्पष्ट रूप से बता दें।
• उत्पादन को मूल्यांकन से अलग करें।
• अनूठे विचारों को प्रोत्साहित करें और उन्हें आगे बढ़ाएं।
• समूह चर्चा से पहले मौन लेखन का अभ्यास करें।

विचार-मंथन कोई जादू नहीं है। यह एक उपकरण है। सही इस्तेमाल से संभावनाएं खुलती हैं। गलत इस्तेमाल से पूरा दिन बर्बाद हो जाता है और वही विचार सामने आते हैं जो टीम के पास पहले से मौजूद होते हैं।