Alex Osborn, dyrektor ds. reklamy, opublikował książkę Applied Imagination w 1953 roku i dał światu nazwę dla nieformalnych działań zespołów kreatywnych od lat. Burza mózgów to grupowa technika generowania pomysłów. Zasady są proste: odłóż na bok osąd, wspieraj szalone pomysły, rozwijaj pomysły innych i dąż do ilości. Chodzi o to, aby oddzielić generowanie pomysłów od ich oceny. Krytyka zbyt wcześnie zabija płynność.

Klasyczna burza mózgów ma swoich krytyków. Badania pokazują, że grupy często generują mniej i mniej oryginalnych pomysłów niż osoby pracujące w pojedynkę, częściowo z powodu próżniactwa i strachu przed oceną. Wiele zespołów zaadaptowało tę metodę. W brainwritingu uczestnicy zapisują pomysły, a następnie się nimi dzielą. W metodzie nominalnej grupy ludzie generują pomysły indywidualnie, a następnie dyskutują w grupie. Sprinty projektowe w Google Ventures łączą cichą generację pomysłów ze strukturalną krytyką. Wspólnym mianownikiem jest to, że struktura pomaga, a niestrukturalne, swobodne dyskusje często nie.

Sprawić, żeby to działało

• Przed rozpoczęciem pracy należy jasno określić problem.
• Oddziel generowanie od oceny.
• Zachęcaj do realizacji szalonych pomysłów i rozwijaj je.
• Przed dyskusją grupową stosuj pisanie w ciszy.

Burza mózgów to nie magia. To narzędzie. Dobrze użyta otwiera nowe możliwości. Źle użyta marnuje popołudnie i generuje te same pomysły, które zespół już miał.