Alex Osborn, reklamní manažer, publikoval v roce 1953 knihu Applied Imagination a dal světu slovo pro to, co kreativní týmy neformálně dělaly po celá léta. Brainstorming je skupinová technika pro generování nápadů. Pravidla jsou jednoduchá: odložit úsudek, podporovat divoké nápady, stavět na ostatních a usilovat o kvantitu. Jde o to oddělit generování nápadů od hodnocení. Příliš brzká kritika ničí tok.

Klasický brainstorming má své kritiky. Studie ukazují, že skupiny často produkují méně a méně originálních nápadů než jednotlivci pracující samostatně, částečně kvůli společenskému lenošení a strachu z odsouzení. Mnoho týmů si tuto metodu osvojilo. Brainwriting umožňuje účastníkům zapsat si nápady, než je sdílejí. Technika nominální skupiny spočívá v tom, že lidé generují nápady individuálně a poté diskutují ve skupině. Designové sprinty v Google Ventures kombinují tiché vytváření nápadů se strukturovanou kritikou. Společným rysem je, že struktura pomáhá, zatímco nestrukturované volné jednání často ne.

Aby to fungovalo

• Před zahájením jasně popište problém.
• Oddělte generování od vyhodnocování.
• Podporujte divoké nápady a rozvíjejte je.
• Před skupinovou diskusí použijte tiché psaní.

Brainstorming není magie. Je to nástroj. Pokud se používá dobře, otevírá možnosti. Pokud se používá špatně, promarní odpoledne a produkuje stejné nápady, které tým už měl.