Kredi, geri ödeme beklentisiyle bir borçluya verilen para miktarıdır. Borçlu anaparayı alır, faizi ödemeyi kabul eder ve anaparayı belirli bir tarihte veya bir dizi ödeme yoluyla geri ödemeyi taahhüt eder. Borç veren, borçlunun temerrüde düşme riskini üstlenir. Bu risk, faiz oranını ve şartları belirler.

Krediler birçok farklı biçimde olabilir. Konut kredisi gayrimenkul teminatlıdır ve 15 ila 30 yıl içinde geri ödenir. Otomobil kredisi araç teminatlıdır ve üç ila altı yıl içinde geri ödenir. Kişisel kredi genellikle teminatsızdır ve iki ila yedi yıl içinde geri ödenir. Öğrenci kredisi, mezuniyetten sonrasına ertelenen, sübvansiyonlu veya sübvansiyonsuz olabilir. İşletme kredisi stok, alacak veya ekipman teminatlı olabilir.

Kredi onay süreci, bir kredinin onaylanıp onaylanmayacağını ve hangi şartlarda verileceğini belirler. Kredi verenler kredi geçmişini, geliri, varlıkları ve teminatı inceler. Borç-gelir oranını hesaplarlar ve kredi puanını kontrol ederler. Konut kredileri için ayrıca bir değerleme raporu isterler ve istihdamı doğrularlar. Bu süreç, kişisel krediler için günler, konut kredileri için ise haftalar sürer.

Ödeme aksamaları yaşanabilir. Bu durumda, alacaklılar tahsilat yoluna gider, teminatı geri alır veya borcu siler. Silinen bir kredi, borçlunun kredi raporunda yedi yıl boyunca kalır. Bu ciddi bir olumsuzluktur. Ödeme aksamadan önce alacaklılarla iletişime geçen borçlular, zorluk programları ve değiştirilmiş geri ödeme planları da dahil olmak üzere genellikle daha iyi seçeneklere sahip olurlar.