Un împrumut este o sumă de bani dată unui debitor cu așteptarea rambursării. Debitorul primește principalul, este de acord să plătească dobândă și promite să ramburseze principalul până la o anumită dată sau pe parcursul unei serii de plăți. Creditorul își asumă riscul ca debitorul să nu își achite obligațiile. Acest risc determină rata dobânzii și termenii.

Împrumuturile pot lua diverse forme. O ipotecă este garantată cu proprietăți imobiliare și rambursată pe o perioadă de 15 până la 30 de ani. Un împrumut auto este garantat cu vehiculul și rambursat pe o perioadă de trei până la șase ani. Un împrumut personal este de obicei negarantat și rambursat pe o perioadă de doi până la șapte ani. Un împrumut pentru studenți poate fi subvenționat sau nesubvenționat, rambursarea fiind amânată până după absolvire. Un împrumut pentru afaceri poate fi garantat cu stocuri, creanțe sau echipamente.

Procesul de subscriere stabilește dacă un împrumut este aprobat și în ce condiții. Creditorii verifică istoricul de credit, veniturile, activele și garanțiile. Aceștia calculează raportul datorie-venit și verifică scorul de credit. Pentru creditele ipotecare, aceștia solicită și o evaluare și verifică angajarea. Procesul durează zile pentru un împrumut personal și săptămâni pentru o ipotecă.

Neplata se întâmplă. Când se întâmplă, creditorii încearcă să recupereze datoriile, să recupereze garanțiile sau să șteargă datoria. Un împrumut radiat rămâne în raportul de credit al debitorului timp de șapte ani. Este un semn grav. Debitorii care comunică cu creditorii înainte de a rata o plată au adesea opțiuni mai bune, inclusiv programe pentru dificultăți și planuri de rambursare modificate.