Bitkilerin bazı elementlere büyük miktarlarda ihtiyacı vardır: azot, fosfor, potasyum, kalsiyum, magnezyum, kükürt. Diğerlerine ise çok küçük miktarlarda ihtiyaç duyulur. Bunlara mikro besinler denir: bor, klor, bakır, demir, manganez, molibden, nikel ve çinko.

Küçük olması önemsiz olduğu anlamına gelmez. Demir, klorofil oluşumunu sağlar ve eksikliği yeşil damarlı sarı yapraklar olarak kendini gösterir. Bor, polen tüpü büyümesi ve meyve tutumu için kritiktir. Çinko, enzim fonksiyonunu ve gövde uzamasını etkiler. Manganez ve bakır, fotosentez ve hastalıklara karşı dirençte rol oynar. Molibden, baklagillerdeki azot sabitleyici enzim için gereklidir.

Eksiklik ve toksisite

• Eksiklikler genellikle belirli toprak tiplerinde görülür: demir kireçli topraklarda, bor kumlu topraklarda.
• Belirtiler hastalık veya kuraklık stresiyle benzerlik gösterebilir.
• Toprak testleri ve yaprak analizleri güvenilir teşhis yöntemleridir.
• Yeterli ile aşırı arasındaki çizgi ince.

Mikro besin maddelerinin aşırı uygulanması, eksikliğinden daha kötü olabilir. Bakır ve bor hızla zehirli hale gelir. Genellikle yaprak spreyleri şeklinde küçük, hedefli uygulamalar yaygın yaklaşımdır.