Растениям необходимы некоторые элементы в больших количествах: азот, фосфор, калий, кальций, магний, сера. Другие требуются в очень малых количествах. К ним относятся микроэлементы: бор, хлор, медь, железо, марганец, молибден, никель и цинк.

Малое не значит неважное. Железо участвует в образовании хлорофилла, а его дефицит проявляется в виде пожелтения листьев с зелеными жилками. Бор имеет решающее значение для роста пыльцевых трубок и завязывания плодов. Цинк влияет на функцию ферментов и удлинение стебля. Марганец и медь участвуют в фотосинтезе и устойчивости к болезням. Молибден необходим для азотфиксирующего фермента у бобовых.

Дефицит и токсичность

• Дефицит часто наблюдается на определенных типах почв: железо — на известковых, бор — на песчаных.
• Симптомы могут имитировать болезнь или засуху.
• Анализ почвы и листьев являются надежными методами диагностики.
• Граница между достаточным и избыточным очень тонка.

Избыточное внесение микроэлементов может быть хуже, чем их дефицит. Медь и бор быстро становятся токсичными. Обычно применяется небольшой, целенаправленный подход, часто в виде внекорневой подкормки.