Geri dönmek, gitmekten daha zordur. Yörüngedeki bir uzay aracı saniyede yaklaşık 7,8 kilometre hızla hareket eder. Yavaşlamak, bu kinetik enerjiyi ısıya dönüştürmek anlamına gelir ve atmosfer, mevcut tek frenleme mekanizmasıdır.

Araç sığ bir açıyla girerek önündeki havayı plazmaya sıkıştırır. Sıcaklıklar binlerce dereceye ulaşır. Isı kalkanları bu enerjiyi emer veya yayar, bu sırada altındaki yapı hayatta kalabilecek kadar serin kalır.

Yeniden giriş profilleri

• Balistik yeniden giriş, dik ve hızlı
• Araç şeklini kontrol için kullanarak kaldırma yöntemiyle yeniden giriş.
• Atmosfere bir kez çarpıp geri dönerek yeniden girişten kurtulun.
• Aerofrenleme, kademeli olarak yavaşlamak için tekrarlanan sığ geçişler.

En sıcak aşamada plazma radyo sinyallerini engellediği için iletişim kesilir. Kontrolörler sessizlik boyunca bekler, radarı izler ve aracın diğer taraftan çıkmasını umarlar.