Bir kanadı ikiye bölün ve kesitine bakın. Bu kavisli şekil bir aerodinamik profildir ve hava, kavisli üst kısımdan düz alt kısımdan daha hızlı geçtiği için kaldırma kuvveti üretir. Daha hızlı hava, daha düşük basınç anlamına gelir ve basınç farkı kanadı yukarı doğru iter.

Kanat şekli amaca göre değişir. Kalın kanat profilleri düşük hızlarda yüksek kaldırma kuvveti oluşturur ve bu da nakliye uçakları için uygundur. İnce, keskin kanat profilleri ise süpersonik hızlarda daha iyi performans gösterir. Kavis, kalınlık ve ön kenar yarıçapı, kanadın davranışını etkileyen faktörlerdir.

Kanat profili ile ilgili temel terimler

• Kiriş çizgisi, ön kenardan arka kenara uzanan düz çizgi.
• Kamber, ortalama çizginin eğriliği.
• Hücum açısı, kanadın gelen havaya göre açısıdır.
• Asansörün çöktüğü durma açısı

Pervaneler, helikopter pervaneleri ve türbin fan kanatları, hepsi aerodinamik kesitler kullanır. Aynı fizik, farklı uygulamalar.