En kirurg ärvde inte hennes skalpell. Hon fick titeln genom åratal av läkarutbildning, specialistutbildning och läkarprov. Uppnådd status hänvisar till en social position som en person uppnår genom ansträngning, val eller meriter. Det står i kontrast till tillskriven status, som tilldelas vid födseln eller ges ofrivilligt.

Moderna samhällen hävdar att de värdesätter uppnådd status. Yrkestitlar, utbildningsexamina och yrkeslicenser signalerar alla vad någon har åstadkommit. Men spelplanen är inte lika. En person som är född in i rikedom har fördelar när det gäller att sträva efter uppnådd status – bättre skolor, kontakter, tid att studera. Sociologer studerar hur mycket av det som ser ut som individuell merit formas av strukturella faktorer.

Vanliga exempel

• Yrke: läkare, lärare, elektriker
• Utbildningsnivå: gymnasieexamen, doktorsexamen
• Civilstånd: make/maka, frånskild
• Atletisk eller konstnärlig prestation: olympisk medaljör, publicerad romanförfattare

Vissa statusar blandar båda typerna. Att bli förälder är delvis valt, delvis biologiskt. Gränsen mellan uppnått och tillskrivet är ofta suddig i praktiken.