Хирург не унаследовал скальпель. Она заслужила это звание благодаря годам обучения в медицинской школе, ординатуре и сдаче квалификационных экзаменов. Достигнутый статус — это социальное положение, которое человек занимает благодаря усилиям, выбору или заслугам. Он противопоставляется приписанному статусу, который присваивается при рождении или дается не по своей воле.

Современное общество утверждает, что ценит достигнутый статус. Должности, дипломы и профессиональные лицензии – всё это свидетельствует о достижениях человека. Но условия игры неравны. Человек, родившийся в богатой семье, имеет преимущества в стремлении к высокому статусу – лучшие школы, связи, время на учёбу. Социологи изучают, насколько то, что выглядит как личные заслуги, формируется структурными факторами.

Распространенные примеры

• Род занятий: врач, учитель, электрик
• Уровень образования: среднее образование, докторская степень.
• Семейное положение: супруг(а), разведенный(ая)
• Достижения в спорте или искусстве: олимпийский медалист, писатель, опубликовавший роман.

Некоторые статусы сочетают в себе оба типа. Стать родителем — это отчасти выбор, отчасти биологическое обстоятельство. Граница между достигнутым и предопределенным на практике часто размыта.