Sömnapné är en sjukdom där andningen upprepade gånger upphör och återupptas under sömnen. Den vanligaste formen, obstruktiv sömnapné, uppstår när mjukvävnaden i halsen kollapsar och blockerar luftvägarna.

Episoder kan vara från några sekunder till mer än en minut och kan inträffa dussintals eller hundratals gånger per natt. Varje avbrott väcker kortvarigt den sovande, fragmenterar sömnstrukturen och förhindrar återställande djupa och REM-sömnstadier. Hög snarkning, flämtningar och överdriven dagsömnighet är typiska tecken. Riskfaktorer inkluderar fetma, manligt kön, högre ålder och anatomiska särdrag som förtränger luftvägarna.

Obehandlad sömnapné är associerad med högt blodtryck, hjärtsjukdomar, stroke och nedsatt kognitiv funktion. Kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP) är den mest effektiva behandlingen för måttliga till svåra fall; viktminskning, positionsterapi och orala hjälpmedel hjälper vissa personer. Diagnosen bekräftas genom sömnstudier över natten.

När andningen upprepade gånger misslyckas under natten blir både sömn och hälsa på lång sikt lidande.