Bezdech senny to zaburzenie, w którym oddychanie wielokrotnie zatrzymuje się i wznawia podczas snu. Najczęstsza postać, obturacyjny bezdech senny, występuje, gdy miękkie tkanki w gardle zapadają się i blokują drogi oddechowe.

Epizody mogą trwać od kilku sekund do ponad minuty i mogą występować dziesiątki, a nawet setki razy w ciągu nocy. Każde przerwanie na krótko budzi śpiącego, zaburzając jego strukturę snu i uniemożliwiając regenerację w fazie głębokiej i fazie REM. Typowymi objawami są głośne chrapanie, sapanie i nadmierna senność w ciągu dnia. Czynnikami ryzyka są otyłość, płeć męska, podeszły wiek oraz cechy anatomiczne zwężające drogi oddechowe.

Nieleczony bezdech senny wiąże się z nadciśnieniem tętniczym, chorobami serca, udarem mózgu i zaburzeniami funkcji poznawczych. Ciągłe dodatnie ciśnienie w drogach oddechowych (CPAP) jest najskuteczniejszą metodą leczenia w przypadkach o nasileniu umiarkowanym do ciężkiego; utrata masy ciała, terapia ułożeniowa i aparaty doustne pomagają niektórym pacjentom. Diagnozę potwierdza całodobowe badanie snu.

Gdy w nocy wielokrotnie dochodzi do zaburzeń oddychania, cierpi zarówno sen, jak i zdrowie w perspektywie długoterminowej.