Søvnapnø er en lidelse, hvor vejrtrækningen gentagne gange stopper og starter under søvn. Den mest almindelige form, obstruktiv søvnapnø, opstår, når blødt væv i halsen kollapser og blokerer luftvejene.

Episoder kan vare fra et par sekunder til mere end et minut og kan forekomme snesevis eller hundredvis af gange om natten. Hver afbrydelse vækker kortvarigt den sovende, fragmenterer søvnstrukturen og forhindrer genoprettende dybe og REM-søvnfaser. Høj snorken, gisp og overdreven søvnighed i dagtimerne er typiske tegn. Risikofaktorer omfatter fedme, mandligt køn, højere alder og anatomiske træk, der forsnævrer luftvejene.

Ubehandlet søvnapnø er forbundet med forhøjet blodtryk, hjertesygdomme, slagtilfælde og nedsat kognitiv funktion. Kontinuerligt positivt luftvejstryk (CPAP) er den mest effektive behandling for moderate til svære tilfælde; vægttab, positionsbehandling og orale apparater hjælper nogle mennesker. Diagnosen bekræftes ved søvnstudie natten over.

Når vejrtrækningen gentagne gange svigter i løbet af natten, lider både søvn og helbred på lang sigt.