De stora havsbassängerna domineras av stora, ungefär cirkulära strömsystem som kallas gyror. Vindmönster och Corioliseffekten producerar tillsammans subtropiska gyror som roterar medurs på norra halvklotet och moturs på södra halvklotet, och mindre subpolära gyror av motsatt riktning.

Västra gränsströmmar inom gyrorna är smala, djupa och snabba; östra gränsströmmar är breda, grunda och långsamma. De subtropiska gyrorna kännetecknas av konvergent ytflöde och nedåtriktad svällning i sina centrum, vilket leder till låga näringsnivåer och klart blått vatten. Subpolära gyror är mer produktiva på grund av uppåtriktad svällning och stark vinterblandning.

Gyror organiserar fördelningen av värme, salt, plankton och flytande skräp på bassängskalor. De syns i satellitdata som sammanhängande mönster av havsytans höjd och temperatur. Förändringar i vindkraft eller i det större klimatsystemet kan förändra gyrornas styrka och utbredning, med konsekvenser för regionalt klimat och marina ekosystem.

• Storskaliga cirkulära havsströmssystem
• Subtropiska och subpolära typer
• Forma värmetransport och produktivitetsmönster
• Synlig i satellitdata från havsytan