V hlavních oceánských pánvích dominují velké, zhruba kruhové systémy proudů zvané gyry. Větrné vzorce a Coriolisův jev společně vytvářejí subtropické gyry, které se na severní polokouli otáčejí ve směru hodinových ručiček a na jižní polokouli proti směru hodinových ručiček, a menší subpolární gyry opačného směru.

Západní hraniční proudy uvnitř gyrů jsou úzké, hluboké a rychlé; východní hraniční proudy jsou široké, mělké a pomalé. Subtropické gyry se vyznačují konvergentním povrchovým tokem a sestupným prouděním ve svých středech, což vede k nízkým hladinám živin a čisté modré vodě. Subpolární gyry jsou produktivnější díky upwellingu a silnému zimnímu promíchávání.

Vrcholy organizují distribuci tepla, soli, planktonu a plovoucích nečistot v měřítku pánve. V satelitních datech jsou viditelné jako koherentní vzorce výšky a teploty mořské hladiny. Změny ve působení větru nebo v širším klimatickém systému mohou změnit sílu a rozsah vírů, což má důsledky pro regionální klima a mořské ekosystémy.

• Rozsáhlé kruhové systémy oceánských proudů
• Subtropické a subpolární typy
• Formujte vzorce přenosu tepla a produktivity
• Viditelné v satelitních datech mořské hladiny