Lika fall bör avgöras på samma sätt. Rättsprejudikat är ett tidigare rättsligt beslut som senare domstolar betraktar som auktoritet när de löser liknande rättsfrågor.

Bindande prejudikat kommer från högre domstolar inom samma rättsliga hierarki; övertygande prejudikat kommer från andra jurisdiktioner eller lägre domstolar och kan följas om det är väl motiverat. Denna praxis stabiliserar lagen och gör resultaten mer förutsägbara för dem som planerar kring den.

Jurister strukturerar argument kring gynnsamma prejudikat och skiljer mellan ogynnsamma argument baserat på fakta eller resonemang. Åsidosättande av en domstol sker när en domstol formellt överger en tidigare regel, vanligtvis av starka skäl. Prejudikat är den fungerande motorn i common law-domen.

• Tidigare beslut som används som behörighet i senare fall
• Kan vara bindande eller bara övertygande
• Främjar konsekvens och förutsägbarhet
• Kan särskiljas eller åsidosättas