समान मामलों का निर्णय भी समान रूप से होना चाहिए। कानूनी मिसाल एक पूर्व न्यायिक निर्णय है जिसे बाद की अदालतें कानून के समान प्रश्नों को हल करते समय आधिकारिक मानती हैं।

बाध्यकारी मिसालें एक ही न्यायिक व्यवस्था के भीतर उच्च न्यायालयों से आती हैं; प्रेरक मिसालें अन्य न्यायालयों या निचली अदालतों से आती हैं और यदि वे तर्कसंगत हों तो उनका पालन किया जा सकता है। यह प्रक्रिया कानून को स्थिर करती है और इसके अनुसार योजना बनाने वालों के लिए परिणामों को अधिक पूर्वानुमानित बनाती है।

वकील अपने तर्कों को अनुकूल पूर्व निर्णयों के आधार पर तैयार करते हैं और प्रतिकूल पूर्व निर्णयों को तथ्यों या तर्क के आधार पर अलग करते हैं। किसी पूर्व निर्णय को रद्द करना तब होता है जब न्यायालय औपचारिक रूप से किसी पूर्व निर्णय को त्याग देता है, आमतौर पर ठोस कारणों से। पूर्व निर्णय सामान्य कानून न्यायनिर्णय का मूल आधार है।

• बाद के मामलों में पूर्व निर्णयों को आधार बनाया जाता है।
• यह बाध्यकारी हो सकता है या केवल प्रेरक भी हो सकता है।
• स्थिरता और पूर्वानुमानशीलता को बढ़ावा देता है
• इसे अलग किया जा सकता है या खारिज किया जा सकता है