Värme och tryck kan omvandla en bergart utan att den smälter. Metamorf bergart är produkten av denna omvandling i fast tillstånd. Ursprungliga sedimentära eller magmatiska texturer och mineral ersätts av nya sammansättningar som är stabila under de förändrade förhållandena.

Folierade metamorfa bergarter som skiffer, schist och gnejs utvecklar plana vävstrukturer under riktad spänning. Icke-folierade bergarter som marmor och kvartsit omkristalliserar utan föredragen orientering. Metamorfosgraden varierar från låg, som knappt förändrar protoliten, till hög, som närmar sig början av smältning.

Metamorfa bergarter registrerar temperaturer, tryck och vätskesammansättningar i den djupa skorpan. De är vanliga i bergsbälten där begravning och deformation är intensiv. Fältrelationer och mineralsammansättningar gör det möjligt för geologer att rekonstruera begravnings- och uppvärmningshistoriken i hela regioner.

• Bergart förändras av värme och tryck utan att smälta
• Kan vara folierad eller icke-folierad
• Registrerar förhållandena i den djupa skorpan
• Vanligt i bergsbälten