Η θερμότητα και η πίεση μπορούν να μεταμορφώσουν ένα πέτρωμα χωρίς να το λιώσουν. Το μεταμορφωμένο πέτρωμα είναι το προϊόν αυτής της αλλοίωσης σε στερεά κατάσταση. Οι αρχικές ιζηματογενείς ή πυριγενείς υφές και τα ορυκτά αντικαθίστανται από νέα σύνολα σταθερά υπό τις μεταβαλλόμενες συνθήκες.

Τα φυλλώδη μεταμορφωμένα πετρώματα όπως ο σχιστόλιθος, ο σχιστόλιθος και ο γνεύσιος αναπτύσσουν επίπεδα υφάσματα υπό κατευθυνόμενη τάση. Τα μη φυλλώδη πετρώματα όπως το μάρμαρο και ο χαλαζίτης ανακρυσταλλώνονται χωρίς προτιμώμενο προσανατολισμό. Ο βαθμός μεταμόρφωσης κυμαίνεται από χαμηλό, που μεταβάλλει ελάχιστα τον πρωτολίθο, έως υψηλό, που πλησιάζει την έναρξη της τήξης.

Τα μεταμορφωμένα πετρώματα καταγράφουν τις θερμοκρασίες, τις πιέσεις και τις ρευστές συνθέσεις του βαθύ φλοιού. Είναι συνηθισμένα σε ορεινές ζώνες όπου η ταφή και η παραμόρφωση είναι έντονες. Οι σχέσεις πεδίου και οι ορυκτές συναθροίσεις επιτρέπουν στους γεωλόγους να ανακατασκευάσουν το ιστορικό ταφής και θέρμανσης ολόκληρων περιοχών.

• Πέτρωμα που έχει υποστεί μεταβολή λόγω θερμότητας και πίεσης χωρίς να λιώσει
• Μπορεί να είναι φυλλώδες ή μη φυλλώδες
• Καταγράφει τις συνθήκες του βαθύ φλοιού
• Κοινό σε ορεινές ζώνες