열과 압력은 암석을 녹이지 않고도 변형시킬 수 있습니다. 변성암은 이러한 고체 상태 변화의 산물입니다. 원래의 퇴적암이나 화성암의 조직과 광물은 변화된 환경 조건에서 안정적인 새로운 광물 조합으로 대체됩니다.

점판암, 편암, 편마암과 같은 엽리 변성암은 방향성 응력을 받으면 평면 구조를 형성합니다. 대리석과 규암과 같은 비엽리 암석은 특별한 방향성 없이 재결정화됩니다. 변성 정도는 원암을 거의 변화시키지 않는 낮은 변성부터 용융이 시작될 정도로 높은 변성까지 다양합니다.

변성암은 지각 심부의 온도, 압력, 유체 조성을 기록하고 있습니다. 변성암은 매몰과 변형이 심하게 일어난 산맥에서 흔히 발견됩니다. 지질학자들은 야외 조사와 광물 조합을 통해 특정 지역의 매몰 및 가열 과정을 재구성할 수 있습니다.

• 열과 압력에 의해 녹지 않고 변형된 암석
• 잎이 있을 수도 있고 없을 수도 있습니다.
• 심부 지각의 상태를 기록합니다
• 산악 지대에서 흔히 볼 수 있음