Тепло и давление могут трансформировать горную породу, не расплавляя её. Метаморфические породы являются продуктом таких твердотельных изменений. Первоначальные осадочные или магматические текстуры и минералы заменяются новыми ассоциациями, стабильными в изменившихся условиях.

Слоистые метаморфические породы, такие как сланец, шист и гнейс, под действием направленного напряжения приобретают плоскостную структуру. Неслоистые породы, такие как мрамор и кварцит, перекристаллизуются без преимущественной ориентации. Степень метаморфизма варьируется от низкой, практически не изменяющей исходный материал, до высокой, приближающейся к началу плавления.

Метаморфические породы отражают температуру, давление и состав флюидов в глубоких слоях земной коры. Они распространены в горных поясах, где происходят интенсивные процессы захоронения и деформации. Полевые исследования и минеральные ассоциации позволяют геологам реконструировать историю захоронения и нагрева целых регионов.

• Горная порода изменяется под воздействием тепла и давления, не плавясь.
• Может быть листовидным или нелистовидным
• Зафиксированы условия в глубоких слоях земной коры.
• Распространен в горных районах