يمكن للحرارة والضغط أن يُغيرا الصخور دون أن يُذيباها. الصخور المتحولة هي نتاج هذا التغير في الحالة الصلبة. تُستبدل الأنسجة والمعادن الرسوبية أو النارية الأصلية بمجموعات جديدة مستقرة في ظل الظروف المتغيرة.

تتطور الصخور المتحولة المتورقة، مثل الأردواز والشست والنيس، إلى أنسجة مستوية تحت تأثير الإجهاد الموجه. أما الصخور غير المتورقة، مثل الرخام والكوارتزيت، فتتبلور من جديد دون اتجاه مفضل. تتراوح درجة التحول من منخفضة، بالكاد تُغير الصخرة الأصلية، إلى عالية، تقترب من بداية الانصهار.

تسجل الصخور المتحولة درجات الحرارة والضغوط وتراكيب السوائل في القشرة الأرضية العميقة. وهي شائعة في السلاسل الجبلية حيث يكون الدفن والتشوه شديدين. تسمح العلاقات الميدانية والتجمعات المعدنية للجيولوجيين بإعادة بناء تاريخ الدفن والتسخين لمناطق بأكملها.

• الصخور تتغير بفعل الحرارة والضغط دون أن تنصهر
• قد تكون ذات أوراق أو بدون أوراق
• يسجل ظروف القشرة الأرضية العميقة
• شائع في المناطق الجبلية