Teplo a tlak mohou transformovat horninu, aniž by ji roztavily. Metamorfovaná hornina je produktem této změny pevného stavu. Původní sedimentární nebo vyvřelé textury a minerály jsou nahrazeny novými asociacemi stabilními za změněných podmínek.

Foliované metamorfované horniny, jako je břidlice, břidlice a rula, vytvářejí pod řízeným tlakem planární struktury. Nefoliované horniny, jako je mramor a křemenec, rekrystalizují bez preferované orientace. Stupeň metamorfózy se pohybuje od nízkého, sotva měnícího protolit, až po vysoký, blížící se začátku tání.

Metamorfované horniny zaznamenávají teploty, tlaky a složení tekutin hluboké kůry. Jsou běžné v horských pásmech, kde je intenzivní pohřbívání a deformace. Terénní vztahy a minerální asociace umožňují geologům rekonstruovat historii pohřbívání a zahřívání celých regionů.

• Hornina se mění teplem a tlakem bez tavení
• Může být listovitý nebo nelistovitý
• Zaznamenává podmínky hluboké kůry
• Běžné v horských pásmech