Fjälltärnor flyger från Arktis till Antarktis och tillbaka varje år, en tur och returresa på ungefär 70 000 kilometer. Det är migration: organismers förflyttning från en region till en annan, vanligtvis säsongsbetonad och ofta över långa avstånd. Djur migrerar för att hitta föda, fly kyla, nå häckningsplatser eller följa regn. Fåglar, valar, gnuer, monarkfjärilar och laxar migrerar alla. Vissa migrationer är korta och rör sig upp och ner för ett berg. Andra korsar hav och kontinenter.

Migration kräver navigering. Fåglar använder solen, stjärnorna, jordens magnetfält och landmärken. Laxar återvänder till strömmen där de kläcktes, vägledda av lukt. Monarkfjärilar som migrerar till Mexiko har aldrig varit där förut; de följer en rutt som är kodad i deras gener. Migration är riskabel. Stormar, rovdjur och förlust av livsmiljöer längs vägen tar ut sin rätt. Klimatförändringarna förändrar tidpunkten för migrationer och tillgången på föda vid rastplatser. Vissa arter anländer till häckningsplatser innan deras föda har kommit fram.

Varför djur migrerar

• Följ säsongsbetonade matkällor.
• Nå häcknings- eller lekplatser.
• Fly undan hårt väder.
• Spåra nederbörd och färskt bete.

Migration förbinder avlägsna ekosystem. En fågel som häckar i Arktis och övervintrar i Sydamerika förbinder två kontinenter genom sin resa.