Rødnebbterner flyr fra Arktis til Antarktis og tilbake hvert år, en rundtur på omtrent 70 000 kilometer. Det er migrasjon: bevegelsen av organismer fra en region til en annen, vanligvis sesongmessig og ofte over lange avstander. Dyr migrerer for å finne mat, unnslippe kulde, nå hekkeplasser eller følge nedbør. Fugler, hvaler, gnuer, monarksommerfugler og laks migrerer alle. Noen migrasjoner er korte, og beveger seg opp og ned et fjell. Andre krysser hav og kontinenter.

Migrasjon krever navigasjon. Fugler bruker solen, stjernene, jordens magnetfelt og landemerker. Laksen vender tilbake til elven der den klekket, veiledet av lukt. Monarksommerfugler som migrerer til Mexico har aldri vært der før; de følger en rute som er kodet i genene deres. Migrasjon er risikabelt. Stormer, rovdyr og tap av habitat langs ruten tar på. Klimaendringer endrer tidspunktet for migrasjoner og tilgjengeligheten av mat på rasteplasser. Noen arter ankommer hekkeplasser før maten deres har dukket opp.

Hvorfor dyr migrerer

• Følg sesongens matkilder.
• Nå frem til yngle- eller gyteplasser.
• Unnslippe hardt vær.
• Spor nedbør og fersk beiting.

Migrasjon forbinder fjerne økosystemer. En fugl som hekker i Arktis og overvintrer i Sør-Amerika, forbinder to kontinenter gjennom reisen sin.